Q. 신선혜님을 소개해 주세요!
안녕하세요, 저는 마음의 풍경을 오래 들여다보며 길어 올린 이야기들을 노래로 풀어내는 싱어송라이터, 신선혜라고 합니다.

Q. ‘신선혜’는 본명이신가요? 예명이라면 그 이름을 선택하게 된 이유도 들려주세요.
본명입니다! 이름이 마음에 들기도 하고, 흔하지 않은 어감이라 생각해 그대로 사용하고 있습니다.

Q. 어떤 계기로 음악을 시작하게 되셨고, 지금까지 음악을 하시면서 특히 기억에 남는 순간이 있다면 무엇인가요?
어릴 적부터 노래하는 걸 참 좋아했어요. 그러다 어느 순간, ‘이 길이 내 길일지도 모르겠다’는 마음이 들어 대학 입시를 준비하게 되었고, 자연스럽게 음악의 길을 걷기 시작했습니다.
입학 후에는 오랫동안 노래 부르는 일에만 집중해왔는데, 어느 날 문득 이런 생각이 들었어요. ‘노래하는 사람은 메시지의 전달자지만, 그 메시지를 쓰는 사람도 되고 싶다.’ 그 계기로 가사를 쓰기 시작했고, 2020년부터는 본격적으로 작곡과 작사를 병행하게 됐어요.

하나하나 마음을 담아 만든 이야기들이 누군가에게 닿을 수 있다는 사실이, 그리고 그 감정들이 다시 내게 돌아올 때의 울림이 여전히 저를 가장 깊이 감동시키는 순간들입니다.

Q. 1월에 발매된 싱글 <나무의 일기>는 어떤 곡인가요?
〈나무의 일기〉는 ‘무력한 짝사랑의 마음’을 담은 곡이에요. 좋아하는 마음을 애써 숨긴 채, 그 사람의 작은 말과 행동 하나하나에 일희일비하는 그런 마음 있잖아요. 그 감정이 마치 한 자리에 서서 새의 오고 감에 웃고 우는 나무와 닮아 있다는 생각이 들었어요.
그래서 그 나무의 하루하루를 일기처럼 풀어내듯, 짝사랑의 찬란하고도 무기력한 순간들을 담아봤습니다.

Q. <나무의 일기>를 통해 전달하고자 했던 메시지는 무엇이었나요?
누군가를 좋아한다고 해서 항상 일관되게 그 사람이 곁에 있기를 바라지는 않잖아요. 어떤 날엔 너무 그립다가도, 어떤 날엔 그냥 멀리 떠나버렸으면 싶고.
그런 입체적이고 솔직한 감정을 표현하고 싶었어요. ‘나를 좋아하지 않을 거면, 차라리 눈에 띄지 마!’ 싶다가도, 어느 날엔 너무 외롭고 서운해서 ‘제발, 오늘은 좀 나타나줘’ 하고 바라게 되는 마음처럼요.

사랑이라는 감정은 참 복잡한 것 같아요. 기대하게 되고, 또 그런 나 자신이 밉기도 하고. 울다가도 어느새 초연해지기도 하고요.
그런 변덕스러운 감정의 흐름을 숨기지 않고, 솔직한 언어로 담아보고 싶었던 곡입니다!

Q. 6월에 발매하신 <숲에서>는 어떤 분위기의 곡인가요?
〈숲에서〉는 처음부터 ‘오감을 자극하는 곡’이 되었으면 하는 바람으로 시작했어요. 듣기만 해도 눈앞에 숲이 펼쳐지는 듯한 노랫말을 쓰고 싶었죠.
그래서 곡의 분위기를 말하자면, 푸르고 울창한 숲의 이미지처럼 맑고 청량한 느낌이라고 할 수 있을 것 같아요.
하지만 그에 비해 담고 있는 메시지는 조금 다릅니다. 이 곡은 ‘방황’에 대해 이야기하고 있어요. 가사는 마치 숲 속을 여행하는 듯한 착각을 불러일으키지만, 사실 제게 있어 이 ‘숲’은 방황의 배경이에요.

숲은 사실 굉장히 험한 곳이잖아요. 제대로 난 길도 없고, 해가 지면 가로등 하나 없이 금세 어두워지니까요. 그런 곳에서 길을 잃는다면 정말 막막하지 않을까요?
그런데 저는 그런 방황의 순간을 ‘쉼’의 시간으로 바라보고 싶었어요. 삶에서도 누구나 방향을 잃고 방황하는 시기가 있을 텐데, 그 시간이 반드시 멈춰 있는 것도, 뒤처지는 것도 아니라고 말하고 싶었습니다.

그 시기만이 줄 수 있는 고유한 감정이 있고, 온전히 자신과 마주할 수 있는 푸르름이 있다고 믿어요! 그래서 이번 곡 <숲에서>는 겉으로는 맑고 평화로운 숲의 모습을 하고 있지만, 그 안에는 조용하고 깊은 질문을 품고 있는 곡이라고 할 수 있겠습니다.

Q. 본인의 음악 스타일을 스스로 어떻게 정의하시나요?
사운드나 장르적으로는 생각보다 소심하게 시도들을 하고 있는 중이에요. 곡을 가장 잘 표현할 수 있는 방식이 무엇일까 항상 고민하다 보니, 어쿠스틱 기반의 사운드를 중심에 두고 있으면서도 필요에 따라 다양한 변화를 시도하고 있어요.

그렇다 보니 제 음악 스타일의 중심축은 ‘가사’에 있고, 더 넓게 말하자면 ‘이야기 중심의 음악’이라고 정의하고 싶어요.
저에게 가사는 단순한 설명이 아니라, 하나의 풍경이고, 장면이고, 때로는 시에 가까운 고백입니다. 그 가사가 어떤 색과 온도를 가지느냐에 따라 곡의 분위기와 사운드가 함께 따라가게 되는 것 같아요. 결국 선율 위에 얹는 단어들이 가장 저다운 음악을 만들어준다고 느끼고 있어요.

Q. 곡을 만들 때 가장 중요하게 생각하는 요소는 무엇인가요?
앞서 말씀드렸듯, 저에게 가장 중요한 건 ‘가사’입니다. 저는 메시지의 제작자이자 동시에 전달자라는 마음으로 음악을 하고 있어요.
결국 선율도, 사운드도 그 메시지를 더 정확하고 아름답게 전하기 위한 도구라고 생각하거든요. 그래서 가사가 먼저 태어나고, 그 감정에 가장 어울리는 소리를 나중에 찾아가는 편이에요.
단어 하나, 표현 하나에 오래 머무르기도 하고, 어떤 감정을 어떻게 말할지 수없이 고민합니다. 누군가의 마음에 조용히 내려앉는 문장이길 바라면서요.

그래서 저에게 곡을 만드는 일은, 멜로디를 얹기 전에 먼저 한 편의 이야기를 써 내려가는 일인 것 같아요. 기회가 된다면, 한 번쯤은 노래가 아니라 ‘글’처럼 가사만 읽어보시는 것도 추천드려볼게요! 제가 숨겨두었던 이야기들이 혹시 더 궁금해질지도 모르니까요. (그래도 아마 여전히 비밀로 남겨두고 싶은 마음도 있겠지만요ㅎㅎ)

Q. 작년 여름에 발매했던 <여름의 우리>라는 곡은 어떤 곡인가요? 이 곡을 통해 어떤 감정을 전달하고 싶으셨나요?
〈여름의 우리〉는 학창 시절, 풋풋했던 첫사랑의 기억을 담은 곡이에요. 그리고 그 첫사랑을 떠올리는 지금의 마음도 함께 담겨 있습니다.
떠올릴 때마다 낯설게 부풀어오르는 감정, 그리고 돌아갈 수 없는 시절에 대한 그리움. 문득 어떤 날에 그 여름을 닮은 우리가 생각날 때가 있잖아요. 그때의 햇살, 거리의 온도, 말 한마디에 설렜던 마음까지. 그 모든 감정을 음악을 통해 가져다 놓고 싶었습니다.

Q. 최근 들은 음악 중 ‘정말 좋다’고 느낀 곡이나 아티스트가 있다면 소개해 주세요.
요즘엔 가사가 없는 연주곡을 자주 듣고 있어요. 오히려 그런 곡들이 짧은 장면이나 문장 하나를 떠올리게 해줄 때가 있어서, 진짜 자주 찾아 듣는 편이에요!
최근엔 ‘피달소’라는 유튜버 분의 곡들을 엄청 즐겨 들었어요. 예전에 구독자가 많지 않을 때부터 들어왔는데, 어느새 10만 유튜버가 되셨더라고요. 혼자 내적 친밀감 느끼며 흐뭇하게 듣고 있습니다(ㅎㅎ)

또 정말 좋아하는 앨범은 전진희님의 Breathing이에요. 그중에서도 Breathing in October, Breathing in November 두 트랙을 특히 좋아해요. 최근에 읽고 있던 책들과도 너무 잘 어울려서, 마음속에 더 깊이 남았던 것 같아요. 정말… 너무 좋아합니다.

Q. 다양한 커버곡을 부르셨는데, 그중 유독 기억에 남는 곡이 있다면 무엇인가요? 그 곡이 특별하게 느껴졌던 이유도 함께 알려 주세요.

아무래도 아이유님의 Love wins all 커버가 가장 기억에 남아요. 저는 정말 오래전부터 아이유님을 좋아했고, 어쩌면 작곡과 작사를 시작하게 된 데에도 그 동경의 마음이 한몫하지 않았을까 싶을 정도거든요.

그 곡이 처음 공개됐을 때, ‘사랑이 모든 걸 이긴다’는 메시지가 너무 강하게 와닿았어요. 사실 저도 2020년에 짧은 일기들과 글 조각들을 엮어 작은 책을 만든 적이 있어요.
당시에 좋아하는 작가님의 글쓰기 클래스를 망원동에서 들었었는데, 저의 또 다른 영감을 꺼내는 데 큰 역할을 해 줬던 시기에요. 그 시절 제 마음에 가장 깊이 자리했던 문장이 “모든 것의 위에 사랑을 두고 살아가기”였거든요. 그래서 책 제목도 ‘모든 것 위에 결국 사랑’이었답니다.

그런 제 마음과 너무 닮은 노래 Love wins all이 24년 발매되었고, 그 메시지가 큰 울림이 되어 꼭 한 번 불러보고 싶었어요. 예상치 못하게 많은 분들이 좋게 들어주시고, 따뜻한 반응도 보내주셔서 더 특별하게 기억에 남는 커버곡이 됐습니다!

Q. 지금까지의 무대나 공연 중 가장 기억에 남는 순간이 있다면 소개해 주세요.
가장 인상 깊었던 건 일본 여행 중 우연히 서게 된 무대였어요. 라이브 무대가 있는 바를 방문했는데, 그곳에서 동갑내기 일본인 싱어송라이터를 만나게 됐죠.
언어가 완전히 통하진 않았지만, 대화를 나누던 중 갑자기 “한 번 노래해보지 않겠냐”는 제안을 받았고, 그 조그만 무대에 올라 한국어 가사로 된 저의 곡들을 몇 곡 불렀어요.

그런데 예상보다 훨씬 따뜻한 반응이 돌아왔어요. 말이 통하지 않아도, 음악이 통할 수 있다는 걸 정말 뼛속까지 느꼈던 순간이었어요.
그 자리에 여러 국적의 사람들이 있었는데, 저마다 다른 언어를 쓰는 사람들이 하나의 음악 앞에서 같은 감정으로 경청해주고 반응해주는 걸 보며, “역시 음악은 언어를 넘어 마음으로 닿는 거구나” 하는 생각이 들었습니다. 저에게는 오래오래 간직하고 싶은 소중한 기억이에요.

Q. 언젠가 꼭 서보고 싶은 ‘꿈의 무대’가 있으신가요?
정말 솔직히 말하자면, 딱 떠오르는 ‘꿈의 무대’는 없는 것 같아요. 체조경기장이나 고척돔(ㅎㅎ), 혹은 페스티벌 무대처럼 화려한 상상을 해본 적도 있지만, 왠지 저는 그런 큰 꿈을 꾸는 게 조금 어색하고 쑥스럽더라고요. 너무 먼 이야기처럼 느껴지기도 하고요.

물론 꿈은 크~게 꾸라고들 하지만, 지금 제게는 저를 찾아주는 한 무대, 한 무대에 최선을 다하는 일이 더 소중하게 느껴져요.
대신, 저는 어떤 계절과 공기, 그리고 감정을 품은 무대에 서고 싶다는 상상은 자주 해요. 노을이 지는 시간, 풀벌레 소리가 잔잔히 들리는 야외 무대, 혹은 누군가의 조용한 방 한켠처럼 따뜻한 소극장. 특별하진 않지만 그날 그 자리에 있었던 사람들 마음속에 오래 기억될 수 있는 그런 무대! 저는 아마 그런 무대들을 꿈꾸며 계속 노래할 것 같아요.

Q. 음악 활동을 하시면서 가장 큰 고충은 무엇이었고, 그 어려움을 어떻게 극복하셨나요?
혼자서 음악을 만들고 이어간다는 게 늘 쉽지만은 않았어요.
창작이라는 게 감정과 시간, 에너지를 많이 필요로 하는 일이잖아요. 게다가 음악은 혼자 만들더라도 결국 세상에 내놓아야 하는 일이니까, 표현의 책임감과 혼자라는 외로움이 동시에 찾아올 때가 종종 있었어요.

그럴 때마다 저는 ‘왜 음악을 시작했는지’를 자주 떠올립니다. 처음 노래를 만들던 순간의 마음, 누군가 제 노래를 듣고 ‘위로가 되었다’고 말해주던 기억들.
그 작은 순간들이 저를 다시 다독여 주고, 다시 써보자고, 다시 노래해보자고 말해주더라고요. 지금도 여전히 그 마음에 기대어 천천히, 한 걸음씩 나아가고 있습니다!

Q. 자주 가는 힐링 장소나 팬들에게 추천하고 싶은 공간이 있다면 소개해 주세요.
요즘은 사실… 제일 힐링이 되는 장소가 집이에요.
혼자 있을 수 있는 공간, 익숙한 공기, 좋아하는 게임을 하고 멍하니 시간을 보내는 게 제겐 가장 편안한 쉼이 되더라고요.

예전엔 자주 한강공원에 갔어요. 멍하니 흐르는 강물을 보고 있으면 마음이 조금씩 정리되는 기분이 들어서요. 그래서 제 곡 중 ‘물결’이라는 노래도 거기서부터 시작되었구요. 지금은 이사를 하는 바람에 한강공원이 조금 멀어져서 잘 가지 않는데, 마음속엔 여전히 그 풍경이 남아 있고, 그게 음악으로 세상에 태어났다는 느낌이 참 좋아요.

Q. MBTI 유형이 어떻게 되시나요?
저는 ENFP예요. 늘 조금은 부정하고 싶은데요… 하나씩 떼어 생각해보아도 빼도 박도 못하는 ENFP 맞는 것 같아요. 가끔 J가 나올 때도 있긴 한데, 바쁠 때 한정이기도 하고… 네, 그냥 ENFP입니다. 맞아요.

Q. SNS를 통해 팬들과 소통하실 때 특히 신경 쓰는 부분은 무엇인가요?
사실 생각보다 쑥스러움이 많은 편입니다. 그래서 신곡이나 새 앨범이 나와도, DM으로 근황을 물어주셔도, 라이브 방송 같은 걸 켜는 건 괜히 부끄럽고 민망하더라고요. 사실 소통을 잘 하고 있는 편이라고 생각하진 않아요. (ㅎㅎ…) SNS랑 많이 안 친하기도 하고… 그렇지만 여전히 계속해서 노력하고 있는 중입니다! 올해는 조금 더 많은 소식과 근황을 보여드릴 수 있도록 분발해야겠어요. 보고 싶은 소식이나 궁금한 게 있으시다면 언제든지 물어봐주셔도 됩니다!

Q. 앞으로 도전해보고 싶은 장르나, 꼭 해보고 싶은 작업이 있다면 무엇인가요?
제가 좋아하는 작가분들이 몇몇 분 계십니다. 언젠가 지금보다 제가 조금 더 성장해 더 멋진 아티스트가 된다면, 꼭 그런 작가분들과 콜라보 작업을 해보고 싶어요! 제가 좋아하는 시의 구절이나, 빛나는 몇몇 문장들을 멜로디 입혀보고 싶은 꿈이 있습니다!

Q. 마지막으로, 웨이버와 팬들에게 전하고 싶은 메시지를 자유롭게 남겨 주세요.
모두들 잘 살아내고 계신가요? 하루하루가 다르게 흘러가는 계절 속에서, 저도 저만의 속도로 묵묵히 음악을 만들어가고 있어요. 늘 같은 자리에서 기다려주시고, 조용히 들어주시는 모든 분들께 감사드립니다! 덕분에 저도 조금씩 더 나아가요.

앞으로 나올 새 앨범들도 마음을 다해 준비하고 있으니, 조금만 더 기다려주시고 기대해주시면 좋겠어요. 앞으로도 느리지만 꾸준하게, 좋은 이야기들을 노래하겠습니다. 제 음악이 가끔은 여러분 하루 어딘가에 조용히 배경처럼 흐를 수 있다면, 그걸로 충분히 행복할 것 같아요! 읽어주셔서 감사드립니다~!